Каламбур - это игра слов. Как говорится, весь день играл со словами, но проиграл…
Откуда появился этот термин до конца не понятно. Версий много, что листьев на каламбуровом дереве. Это кстати шутка лишь отчасти. Дело в том, что в обширном списке вариантов названия древесины деревьев рода Аквилария есть вариант “каламбур”, хотя более популярные все-таки “каламбак” или “агаровое дерево”. Однако мы слишком увлеклись ботаникой. Пора обрубить этот сюжет.
Вернемся к эти_мологии. Согласно многочисленными легендам слово “каламбур” произошло от фамилии не то графа Каламбера, не то виконта Каленберга, который жил либо при дворе французского короля Людовика XV, либо польского - Станислава Лещинского. И этот самый дворян не пропускал ни одного слова, чтобы как-нибудь не вывернуть его наизнанку. По другой версии, этот самый Каленберг был немецким дипломатом при французском монархе, однако говорил с таким акцентом, что что все время попадал впросак из-за неверного произношения.
Иные уверяют, что дворяне тут вообще ни при чем. Все пошло от самого обычного аптекаря по фамилии Каланбур. Чтобы больным было чуть веселее, он писал коротенькие шутки прямо на рецептах. Для массовости добавим сюда еще и версию про пастора из германского города Калау, который, как говорят, тоже очень любил пошутить. Тут правда путь к “каламбуру” оказывается совсем не близким. Если в случае с аптекарем нужно лишь “н”, поменять на “м”, то в истории с пастором - дописать целый “мбур”.
Несмотря на туманность происхождения термина, популярность его чрезвычайно ясна. Во французской литературе каламбурили многие великие авторы : и Мольер, и Бальзак (на душу), и Гюго (вот это автор - о-го-го). Тем более, что французкий язык весьма благоволит таким упражнениям.
Достаточно вспомнить популярный анекдот про президента Феликса Фора (1841 - 1899), который скончался во время утех с любовницей. Когда Фору резко поплохело, разумеется, ему вызвали врача. Подбегая к кабинету, доктор спросил : Le président a-t-il toujours sa connaissance? (Президент в сознании?) Однако "connaissance" - можно перевести еще и как знакомая. На этот вопрос, помощник президента честно ответил, так как с врачами нужно быть всегда откровенными : Non, elle est sortie par une autre porte. (Нет, она уже ушла через другую дверь).
(Фелик Фор)
К чему этот долгий рассказ ? К тому, что во Франции есть город, который можно назвать столицей каламбуров. И это чудесный город Мо (Мeaux), находящийся примерно в часе езды от Парижа. Местные жители, кажется, сделали каламбур своим видом спорта.
Вот несколько примеров: 
"Звери" во множественном числе animaux, но вместо maux написали название города **Meaux **(произносится, разумеется, так же)
Умереть от смеха : Mourir de rire. А тут опять название города, читается немного подругому. В первом случае звук будет скорее "у", во втором "о", но в целом... А если разбить верхнее слово на два, как на рекламке, то получается второй уровень шутки: "Мо смеется от смеха".
А еще есть недалеко от Парижа располагается провинция Бри. Она раскинулась на территории нескольких французских департаментов. Собственно провинция знаменита своим сыром, с тем же названием. Город Мо также находится на территории этой провинции и также производит свой сорт, который называется Brie de Meaux.
Одним словом, шутите, не унывайте
и
